一項科技成果一般由以下要素構(gòu)成：
一、主體
即科技成果的所有權(quán)人，可以是單位和自然人，也可以是多個單位、個人共同擁有，可以通過研究開發(fā)取得的，也可以通過受讓取得。
二、完成人
通過對科技項目進行立項，并投入人力、物力、財力進行研究開發(fā)取得科技成果的單位和個人。如果是職務(wù)科技成果，組織科技人員并投入資金、物質(zhì)技術(shù)條件進行項目研發(fā)的組織，是職務(wù)成果完成單位。對科技成果的完成做出創(chuàng)造性貢獻(xiàn)的人是科技成果完成人。完成人可以獲得科技成果財產(chǎn)收益和相關(guān)精神權(quán)利。
一般來說，科技成果的主體應(yīng)該是科技成果完成單位，即組織研發(fā)活動并取得成果的單位，但完成人不一定是完成單位的職工或員工，因為單位可以組織非本單位的科技人員以個人名義參與項目研發(fā)。
三、內(nèi)容
可以采用多個指標(biāo)來衡量成果的內(nèi)容：
1、主要技術(shù)指標(biāo)，即定量反映科技成果的技術(shù)水平、與現(xiàn)有技術(shù)相比的創(chuàng)新程度等，都是以相關(guān)技術(shù)指標(biāo)來衡量的。
2、主要技術(shù)特征，即定性反映科技成果的創(chuàng)新性、先進性、難易程度等。
3、技術(shù)水平，是指與現(xiàn)有技術(shù)相比的程度。
4、知識產(chǎn)權(quán)，即取得法律法規(guī)保護的內(nèi)容與范圍。如無知識產(chǎn)權(quán)保護，則意味著該成果進入了公共領(lǐng)域。
5、價值，是指科技成果的學(xué)術(shù)價值、應(yīng)用價值等。習(xí)近平總書記在2018年5月28日兩院院士大會上強調(diào)，要正確評價科技創(chuàng)新成果的科學(xué)價值、技術(shù)價值、經(jīng)濟價值、社會價值、文化價值。任何一項成果都不同程度地存在上述五種價值。
四、類型
主要指基礎(chǔ)理論成果、應(yīng)用技術(shù)成果和軟科學(xué)成果。國家財稅政策規(guī)定的科技成果類型是指專利、計算機軟件著作權(quán)、植物新品種等知識產(chǎn)權(quán)類型?？梢?，對于科技成果的類型，并沒有一個統(tǒng)一的說法。
五、表現(xiàn)形式
包括研制報告、樣品、樣機、樣件、動漫作品、計算機軟件、文檔等，并以申請專利、發(fā)表科技論文、論著等形式公開。一般來說，一項科技成果既有學(xué)術(shù)價值，又有商業(yè)價值（經(jīng)濟價值與知識產(chǎn)權(quán)保護的耦合所形成的價值），學(xué)術(shù)價值主要是以發(fā)表科技論文呈現(xiàn)出來，實用價值主要通過申請專利呈現(xiàn)出來。由于申請專利有新穎性要求，因此兩者之間有先后順序，即先申請專利，再發(fā)表論文。這兩者之間并不產(chǎn)生替代關(guān)系，學(xué)術(shù)論文的數(shù)量與知識產(chǎn)權(quán)的數(shù)量之間應(yīng)該存在較大的相關(guān)性。如果兩者之間的相關(guān)性偏低，或者數(shù)量失衡，表明過于重視發(fā)表論文，或過于重視申請知識產(chǎn)權(quán)。
例如，上海科學(xué)技術(shù)情報研究所發(fā)布的《2019 國際大都市科技創(chuàng)新能力評價》報告顯示，在滬機構(gòu)申請、2018 年公開的 PCT（專利合作條約）專利中，數(shù)量最多的前 3 個熱點技術(shù)領(lǐng)域是醫(yī)藥配制品、抗腫瘤藥、突變或遺傳工程，與在滬機構(gòu) 2018 年發(fā)表的 SCI（科學(xué)引文索引）、CPCI（科技會議錄索引）論文中數(shù)量最多的前 3 個熱點學(xué)科材料科學(xué)、工程電子與電氣、化學(xué)，兩者不匹配，反映出上海學(xué)術(shù)研究熱點與技術(shù)研發(fā)熱點的一致性偏低。這需要引起關(guān)注，并分析其中的原因所在，進而找到解決辦法，包括抓好科技規(guī)劃、制訂政策措施、強化知識產(chǎn)權(quán)服務(wù)等。這種不一致也有可能是專利與論文數(shù)的量級不同產(chǎn)生的。
無論科技成果是以論文、專著還是專利，或者其他知識產(chǎn)權(quán)類型表現(xiàn)出來，論文的學(xué)術(shù)水平、知識產(chǎn)權(quán)的質(zhì)量可以在一定程度上反映科技成果的水平和質(zhì)量。但論文發(fā)表在什么雜志上，申請了多少知識產(chǎn)權(quán)，與科技成果的水平與質(zhì)量之間，并不能畫等號?？萍汲晒乃脚c質(zhì)量，應(yīng)該以它解決了什么問題、多大的問題、多復(fù)雜的問題來衡量。
目前，由于職稱評審、績效考核、反映科技創(chuàng)新能力與水平的指標(biāo)設(shè)定及統(tǒng)計等方面普遍采用論文、專利等，加之論文、專利等比較直觀且容易衡量，使論文、專利嚴(yán)重偏離了其原本價值，出現(xiàn)了唯論文、唯專利、唯獎項、唯人才帽子的問題。為此，《中共中央辦公廳、國務(wù)院辦公廳關(guān)于深化項目評審、人才評價、機構(gòu)評估改革的意見》（中辦發(fā)〔2018〕37號）提出“克服唯論文、唯職稱、唯學(xué)歷、唯獎項傾向，推行代表作評價制度，注重標(biāo)志性成果的質(zhì)量、貢獻(xiàn)、影響”。其中的代表作，就突出成果的質(zhì)量，目的是引導(dǎo)科技人員發(fā)表高水平論文、申請高質(zhì)量的專利。
需要指出的是，論文強調(diào)學(xué)術(shù)性，主要反映科技成果的學(xué)術(shù)價值；專利強調(diào)商業(yè)性，主要反映科技成果的經(jīng)濟價值，特別是商業(yè)價值。雖然兩者都要公開，但保護方式是不同的，適用的法律不同，前者適用《著作權(quán)法》，后者適用《專利法》。
六、成果取得的依據(jù)
主要包括科學(xué)數(shù)據(jù)，實驗記錄等。
七、證明材料
反映科技成果技術(shù)水平、創(chuàng)新性和實用價值的證明材料，如用戶使用報告、第三方機構(gòu)出具的檢測報告等。
